Como dice el viejo refrán, es mejor prevenir que curar
En otras palabras, es mucho más fácil cuidar de tu cuerpo ahora en lugar de enfrentarte a graves problemas de salud en el futuro. Estudios recientes sugieren que la simple intervención de beber café y té podría proteger tu salud futura al prevenir dos enfermedades neurodegenerativas principales. Sigue leyendo para descubrir cómo estas bebidas pueden ayudarte a reducir tu riesgo de desarrollar estas enfermedades.
Un estudio reciente sugiere beneficios para la salud
Según un estudio reciente publicado en The Lancet Regional Health – Western Pacific, beber regularmente café y té con cafeína podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedad de Parkinson (EP) en individuos asiáticos portadores de ciertas variantes genéticas específicas para Asia. El estudio examinó en particular el gen LRRK2, que se asocia con un riesgo doble de EP.
Los resultados son sorprendentes. Los investigadores descubrieron que las personas portadoras de esta variante genética que consumían estas bebidas veían su riesgo reducido en cuatro a ocho veces, en comparación con las personas portadoras de la misma variante genética que no consumían cafeína.
Los expertos dicen que además de reducir la probabilidad de desarrollar la EP, beber bebidas con cafeína también puede reducir la gravedad de los síntomas en las personas que ya han sido diagnosticadas. Los síntomas comunes de la enfermedad de Parkinson incluyen rigidez, lentitud, temblores, cambios de humor o memoria, dolor, alteraciones del sueño y muchos otros.
Se necesitan más investigaciones
Nancy Mitchell, RN, una enfermera geriátrica registrada y colaboradora de Assisted Living, describe estas nuevas investigaciones como un «cambio de juego» para una parte de la población asiática. También señala que se necesitan más investigaciones para determinar si beber café y té mejora los resultados para las personas portadoras de variantes genéticas relacionadas con la EP en otros grupos étnicos.
Sin embargo, otras investigaciones parecen corroborar los beneficios neuroprotectores más amplios de beber café y té en diversas poblaciones. En particular, un estudio meta-analítico publicado en 2020 en la revista Nutrients determinó que «la cafeína modificaba el riesgo y la progresión de la enfermedad en la EP, tanto en individuos sanos como en aquellos con EP».
Beber café y té también puede reducir tu riesgo de demencia
Estudios separados sugieren que beber café y té con cafeína también puede reducir tu riesgo de otra enfermedad neurodegenerativa importante: la demencia.
En particular, un estudio reciente publicado en la revista Nutrition Reviews examinó los datos de 33 estudios que involucraron a 389 505 participantes. Los investigadores descubrieron que aquellos que beben regularmente café y té tienen «un 27% y un 32% menos de riesgo, respectivamente, de desarrollar trastornos cognitivos en comparación con aquellos que no lo hacen».
Las posibles razones de los beneficios del café y el té
Los expertos dicen que hay varias razones por las cuales el café y el té podrían ser beneficiosos para tu salud cognitiva.
«El café es una bebida que contiene cafeína y antioxidantes, que se ha demostrado que poseen propiedades neuroprotectoras», explica Krutika Nanavati, RDN, dietista-nutricionista registrada y asesora médica en Clinicspots. «El consumo de café se ha relacionado con una mejora en las habilidades cognitivas, como la memoria, la atención y las habilidades de procesamiento. Estimula el sistema nervioso central, promueve la alerta y reduce la percepción de la fatiga.»
Nanavati añade que el té, especialmente el té verde, contiene polifenoles y catequinas, compuestos bioactivos con potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios. También contienen vitaminas y minerales esenciales que apoyan una función cerebral óptima, dice ella.
«Se ha demostrado que estas sustancias atenúan los procesos neurodegenerativos y estimulan la función cognitiva. Incorporar té en tu dieta regular puede potencialmente retrasar la aparición de trastornos cognitivos y enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Parkinson», señala ella.
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